Die nach Westen ausgerichtete Kurve der Bucht und das vorgelagerte Riff schaffen Bedingungen, die ansässige Gruppen – oft zwanzig bis vierzig Tiere – in Gewässer locken, die flach genug für Schnorchler und Schwimmer sind, um ihr Verhalten aus nächster Nähe zu beobachten. Die Art verdankt ihren Namen den Luftdrehungen, bei denen sie sich bis zu siebenmal schraubenförmig drehen, bevor sie wieder ins Wasser eintauchen – ein Verhalten, das Forscher eher der Parasitenentfernung und sozialen Kommunikation als dem Spiel zuschreiben.
Die Delfinpopulation der Tamarin Bay erlangte Anfang der 2000er Jahre internationale Aufmerksamkeit, als Meeresbiologen die ganzjährige Ansässigkeit der Gruppen dokumentierten, ein Muster, das bei pelagischen Walen ungewöhnlich ist. Der Rivière Noire Marine Park, der 1997 gegründet und 2015 erweitert wurde, bietet teilweisen Schutz für die Gewässer der Bucht, obwohl die Spinner-Delfine weit über die Parkgrenzen hinaus wandern. Reiseveranstalter legen vom öffentlichen Strand am südlichen Ende der Bucht ab, wo der freie Zugang es unabhängigen Besuchern ermöglicht, vom Ufer aus zu schwimmen. Boote legen bereits um 06:30 Uhr ab, um die Gruppen abzufangen, bevor sie sich in tieferes Wasser verteilen, und die meisten Ausflüge kehren bis zum Vormittag zurück.
Das Erlebnis „Schwimmen mit Delfinen in der Tamarin Bay“ wird nach Richtlinien der Mauritius Marine Conservation Society durchgeführt, die berührungslose Begegnungen und Mindestabstände bei der Annäherung empfehlen. Die Betreiber unterweisen die Passagiere vor dem Betreten des Wassers in Handzeichen und Flossentechnik. Die Sichtweite erreicht ihren Höhepunkt während der Trockenzeit von Mai bis November, wenn die ablandigen Winde nachlassen und der Sedimentabfluss abnimmt. Die Basalt-Landzungen der Bucht, Überreste des vulkanischen Ursprungs der Insel vor drei Millionen Jahren, umrahmen den Horizont und bilden den westlichen Anker für den Meerestourismuskorridor von Mauritius. Der Name Tamarin leitet sich von Tamarindenbäumen ab, die im 17. Jahrhundert von niederländischen Siedlern gepanzert wurden, obwohl nur wenige Exemplare entlang der modernen Uferpromenade erhalten geblieben sind.
6 Std. 30 Min.
